Onze ervaringsdeskundigen zetten we bij MEE Dichtbij in op diverse manieren. Ze gaan mee naar gesprekken en helpen bij cursussen en trainingen. Ook kijken en lezen ze mee met communicatie-uitingen, van onszelf en van andere organisaties.
Wat een ervaringsdeskundige wél kan bieden en ik als cliëntondersteuner niet:
De ervaring van cliëntondersteuner Kim
Kim vertelt: ‘Al een tijdje ondersteun ik een moeder met twee volwassen, thuiswonende kinderen die te maken hebben met autisme en hoogbegaafdheid. Een alleenstaande moeder heeft veel liefde te geven, maar door alle zorg van de afgelopen jaren lukt het nu niet meer om alle ballen hoog te houden.
Als cliëntondersteuner kan ik op veel manieren helpen, advies geven, contact zoeken met organisaties en MEEdenken. Ik kan proberen mij voor te stellen hoe het is, maar nooit echt voelen wat zij meemaakt. Daarom heb ik in overleg een gesprek geregeld met een ervaringsdeskundige: iemand die ervaring heeft met de situatie. Zij is ook een alleenstaande moeder die voor een groot deel voor dezelfde uitdagingen heeft gestaan met haar zoon met autisme. Tijdens dit gesprek hebben zij gesproken over kenmerken van autisme en hoogbegaafdheid. Maar ook over zorgen die er zijn, het verdriet en de onmacht die je als moeder ervaart. Er werd gepraat over de weg naar ‘zelfstandig’ wonen, de hobbels waar zij overheen moesten en wat het hen allebei heeft opgeleverd. En nee, het was geen verhaal dat eindigde met ‘zij leefden nog lang en gelukkig’. Maar het gesprek was wel herkenbaar en opende de ogen. Het liet zien: ‘ik sta er niet alleen voor’.
Het gevoel wat zo’n gesprek geeft, is iets wat ik als cliëntondersteuner niet kan bieden en iemand met ervaring wél. Dit gesprek heeft ervoor gezorgd dat de moeder meer vooruit durft te kijken en andere, nieuwe stappen durft te zetten om de toekomst voor hen allemaal zo goed mogelijk te maken.’
De ervaring van cliëntondersteuner Anne
Anne vertelt haar verhaal: ‘Ik heb een ervaringsdeskundige ingezet bij een meisje van 17 dat al veel heeft meegemaakt. Voor het gesprek zag je de spanning in haar gezicht. Ze was stil en wat onrustig. Uiteindelijk hebben ze 1,5 uur met elkaar gepraat en na afloop kwam er een heel ander meisje naar buiten. Ze zat vol energie en enthousiasme. Ze bleef nog even met ons babbelen en gaf aan hoe waardevol het gesprek voor haar is geweest. Ze wilde zelfs heel graag nog een tweede gesprek en misschien nog wel een derde. Echt heel mooi om te zien!’
De ervaring van cliëntondersteuner Stella
Stella glimlacht als ze haar verhaal vertelt: ‘Onlangs was ik aanwezig bij een gesprek tussen mijn cliënt en een ervaringsdeskundige. Ze pasten perfect bij elkaar. Wat hadden die twee veel dezelfde dingen meegemaakt en dus veel met elkaar te bespreken. Het is iedere keer weer bijzonder om zo’n gesprek te regelen en te zien wat het resultaat is.’
Hieronder een stukje tekst van Stella’s cliënt die er zo enorm blij mee is: ‘Een gesprek met een ervaringsdeskundige heeft mij veel nieuws geleerd en ervoor gezorgd dat ik op een andere manier naar dingen kijk. Ten eerste is er de herkenbaarheid als iemand hetzelfde heeft meegemaakt. We kunnen ons makkelijker in elkaars situatie verplaatsen en dat zorgt voor vertrouwen. Praten over gevoelens en ervaringen wordt makkelijker. Ten tweede durf je eerder te vragen naar iemands eigen zoektocht en de goede en slechte ervaringen. Het is zo fijn dat je kan leren en ‘afkijken’ van iemand als het gaat over allerlei nuttige, dagelijkse dingen. Ten derde biedt het me hoop en durf ik vooruit te kijken. Want iemand die nu anderen helpt, heeft het zelf ook ooit moeilijk gehad met dezelfde dingen én heeft hier mee leren omgaan. En als ik me met zo iemand kan vergelijken, dan geeft het hoop dat dit in de toekomst ook voor mij mogelijk is!’
